Kurt Gröger (1905–1952)

Kurt Gröger (22.01.1905 – 11.09.1952) byl šternberský rodák a významný akademický malíř, český vlastenec německé národnosti, účastník antifašistického odboje ve Francii v době II. světové války. Ve Šternberku vyrůstal v rodině majitele textilní továrny Hermanna Grögera. Celá rodina projevila od doby nástupu Adolfa Hitlera výrazně antifašistické smýšlení. Kurt Gröger byl všestranně nadaný, vystudoval malířskou akademii v Drážďanech, několik let tvořil také ve Francii. Se svou francouzskou manželkou Simone pobýval ve Šternberku dva roky, v roce 1938 uprchli manželé zpět do Francie. Za války se zde Kurt Gröger účastnil bojů proti Němcům, pracoval v antifašistickém odboji, pomáhal uprchlíkům. Pravděpodobně kvůli nedůslednosti tehdejších úřadů a pošty a malého zájmu české strany o jeho osud, mu po válce nebylo doručeno kladně vyřízené osvědčení o zachování českého občanství. Do vlasti se již nevrátil. Svůj život ukončil sebevraždou ve svém pařížském ateliéru.

Podstatná část jeho malířského díla se dostala různým způsobem do anonymního vlastnictví, byla rozprodána a částečně i zničena, mj. při oslavách konce druhé světové války, kdy se v jeho rodném domě usadilo velitelství menší sovětské jednotky a vybavení domu Grögerových bylo na dvoře spáleno. Více než 300 obrazů se před tímto ničením podařilo zachránit malíři Wilhelmu Zlamalovi (čestný občan města in memoriam od roku 2005).

Kurt Gröger je považován za jednoho z nejvýznamnějších českých malířů německé národnosti, jeho dílo dosahuje nadnárodního významu. V roce 2014 vyšla o Kurtu Grögerovi rozsáhlá monografie s názvem Kurt Gröger 1905-1952, na jejímž vydání se podílelo finančně i město. Autorem publikace je doc. PhDr. Josef Maliva, knihu vydala Univerzita Palackého v Olomouci.